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| *Um troller pesca em Sitka Sound, Alasca, em 2 de fevereiro de 2021. (James Poulson/Daily Sitka Sentinel via AP) |
Um juiz emitiu uma ordem na terça-feira que vai fechar uma icônica pesca de salmão no sudeste do Alasca para a preservação das baleias, pelo menos durante a temporada de verão – uma decisão que ameaça centenas de empregos e uma indústria de $ 30 milhões em resposta ao processo de um grupo de conservação.
A ação, movida pela Wild Fish Conservancy, com sede no estado de Washington, busca proteger as orcas ameaçadas de extinção na costa do Lower 48 e da Colúmbia Britânica – baleias que se alimentam de alguns dos mesmos salmões capturados pelos pescadores do sudeste do Alasca.
Os participantes do processo disseram que, se adotada, uma recomendação preliminar de 40 páginas de um magistrado federal em dezembro teria o efeito de fechar a pesca, na qual cerca de 900 detentores de licença pescam cerca de 200.000 salmões por ano.
Mas a decisão não era definitiva até terça-feira, quando o juiz do distrito federal de Seattle, Richard Jones, emitiu uma ordem de duas páginas mantendo a recomendação do magistrado.
“Estou em estado de choque”, disse Amy Daugherty, diretora executiva da Alaska Trollers Association, que interveio como ré no processo. “É claro que estamos desapontados.”
A administração do governador republicano do Alasca, Mike Dunleavy, que também interveio no processo em nome dos pescadores, emitiu um comunicado dizendo que o Departamento de Direito do estado pedirá que a decisão de Jones seja anulada enquanto um apelo é feito. Ele disse que o departamento notificará “imediatamente” o Tribunal de Apelações do 9º Circuito de que um recurso está pendente.
A decisão de Jones é "um passo radical", disse o procurador-geral Treg Taylor, segundo o comunicado.
“Continuaremos a buscar todos os caminhos disponíveis em defesa da pesca do Alasca”, disse Taylor. “Entendemos a importância crítica desta pesca para os pescadores e comunidades afetadas em todo o Sudeste. A ordem não exige apenas o fechamento da pesca de salmão no verão. Em vez disso, anula uma importante autorização federal que permitia ao estado do Alasca abrir a pesca sem violar a Lei de Espécies Ameaçadas".
A declaração de Taylor disse ainda que a decisão “tem o efeito prático” de cancelar a pescaria de salmão, que pode gerar até 40% da renda anual dos pescadores. A pesca no verão vai de julho a setembro. Em 2022, um Juiz criticou o plano federal para proteger orcas da pescaria de salmão no sudeste do Alasca.
Uma questão-chave é como a decisão afetará as pescarias de outros peixes, que constituem o restante de suas capturas. O pedido de terça-feira não abordou especificamente outros peixes, mas alguns pescadores temiam que isso também pudesse ter o efeito de encerrar essas pescarias, porque eles ainda poderiam fisgar acidentalmente o salmão enquanto pescavam as outras espécies.
Os pescadores normalmente pescam sozinhos em seus pequenos barcos, e a maioria vive em comunidades no sudeste do Alasca. Suas pescarias também ajudam a sustentar as fábricas e os empregos de processamento em toda a região.
Ao contrário dos pescadores de rede, eles pegam um salmão de cada vez, em anzóis individuais. O tratamento cuidadoso e a cobertura mantêm o peixe fresco e permitem que o salmão capturado seja vendido a um preço de mercado mais alto: os filés são enviados para todo o país e podem chegar a US $ 40 o quilo em supermercados sofisticados.
Numerosos governos locais e atores da indústria em toda a região contribuíram para um fundo legal de defesa da pesca contra o processo. Toda a delegação do Congresso do Alasca, o governador republicano Mike Dunleavy e o Legislativo estadual pesaram em nome dos pescadores - junto com vários grupos de conservação baseados no Alasca.
Os críticos do processo disseram que o fechamento da pesca no Alasca teria efeitos econômicos devastadores sem gerar benefícios significativos para as 73 baleias remanescentes na população de orcas “residentes do sul”.
Eles dizem que o declínio das orcas é impulsionado por outros fatores, como poluição industrial, destruição de habitat e tráfego de navios – particularmente em Puget Sound, perto de Seattle, onde as baleias passam grande parte do tempo.
O SalmonState, com sede em Juneau, um grupo de conservação que lutou para proteger outras pescarias de salmão no Alasca de ameaças como mineração em escala industrial e arrasto industrial, divulgou um comunicado na terça-feira chamando os pescadores do sudeste de “garotos-propaganda da pesca sustentável” e criticou a Wild Fish Conservancy para ajuizar sua ação judicial.
“Como uma organização ambiental focada no salmão selvagem, a SalmonState condena o litígio equivocado e irresponsável da Wild Fish Conservancy - que com toda a probabilidade não salvará uma única orca ameaçada de extinção, mas arruinará os meios de subsistência de milhares de pessoas comprometidas, e há muito tempo, conservacionistas e aliados do salmão selvagem”, disse o diretor executivo da SalmonState, Tim Bristol. “Isto é um abuso da Lei das Espécies Ameaçadas por parte de litigantes fora de alcance, ideológicos e em série.”
Alaska News
