Centenas de milhares de fiéis hindus se reuniram nas margens do rio Ganges, para o Makar Sankranti (Festival do banho sagrado).
O ritual do mergulho sagrado, realizado na sexta-feira (14) na Índia, desafiou o surto de Covid-19 que o país está novamente enfrentando, alimentado principalmente pela variante Omicron que é altamente transmissível.
O estado oriental de Bengala Ocidental, está relatando o maior número de casos no país depois do estado de Maharashtra, no oeste.
No estado de Uttar Pradesh, no norte, milhares de devotos, poucos usando máscaras, lotaram as margens do rio na cidade sagrada de Prayagraj.
"Não consigo respirar com uma máscara",
disse Ram Phal Tripathi, que veio com sua família de uma vila no estado de Uttar Pradesh, depois de sair do rio.
Todo ano venho para um mergulho sagrado. Como poderia perder este ano?
A Índia está novamente enfrentando um aumento nos casos de coronavírus, alimentado principalmente pela variante Omicron altamente transmissível, mas as hospitalizações são baixas, com a maioria das pessoas se recuperando em casa.
Os médicos apelaram sem sucesso ao tribunal superior do estado de Bengala Ocidental para reverter a decisão de permitir o festival este ano, temendo que ele se torne um evento de "super disseminador" de vírus.
No ano passado, uma grande reunião religiosa no norte da Índia contribuiu para um aumento recorde nos casos de coronavírus.
Na sexta-feira, o Ministério da Saúde registrou 264.202 novos casos de coronavírus nas 24 horas anteriores, elevando o total da Índia para 36,58 milhões.
As mortes por Covid-19 aumentaram em 315, com o total agora em 485.350, disse o ministério.
Fonte: Reuters
