Wisdom, a albatroz de quase 70 anos, retorna ao Atol mais uma vez para procriar

Todos os anos as aves marinhas retornam ao atol para o ritual de acasalamento e procriação para dar continuidade à vida selvagem.

A chegada da Wisdom, que significa Sabedoria, a albatroz mais antiga do Atol de Midway, com quase 70 anos, é um lembrete de que a vida selvagem continuará a seguir seu ritmo natural, enquanto seu lar estiver preservado.

E nestes tempos difíceis, enquanto buscamos esperança e inspiração, a Sabedoria, assim como toda a vida selvagem, serve como um despertar para observar a beleza e a maravilha que ainda nos rodeia.

Continue lendo para aprender mais sobre esta ave marinha notável.

Sabedoria é um mōlī (albatroz de Laysan) e o pássaro selvagem anilhado mais antigo conhecido do mundo que voltou ao Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Atol de Midway e ao Memorial Nacional da Batalha de Midway.

Com pelo menos 69 anos, a primeira observação que confirmou o retorno de Sabedoria em seu ninho ocorreu em 29 de novembro de 2020 pelos biólogos que constataram que ela pôs um ovo.

"Wisdom e seu companheiro, Akeakami, que significa ‘que ama a sabedoria’, estão se revezando na incubação de seu ovo mais novo", disse a gerente interina do Refúgio e Memorial do Atol de Midway, Keely Lopez.

“O retorno da sabedoria, e o retorno de todos os albatrozes que vivem no Atol de Midway, é uma grande inspiração a cada ano.”

A cada ano, milhões de albatrozes retornam ao Atol de Midway no Monumento Nacional Marinho de Papahānaumokuākea para fazer seus ninhos e criar seus filhotes.

Culturalmente, as espécies de albatrozes são kinolau (forma corporal) da divindade havaiana Lono.

O retorno dos pássaros à terra para o acasalamento coincide com o início da temporada de makahiki, ocorrendo entre outubro e novembro, um aspecto importante para as cerimônias e práticas de alguns rituais durante esse período.

“A cada ano que Wisdom retorna, ela está reescrevendo o que sabemos sobre a longevidade dos albatrozes e inspirando a próxima geração”, disse o superintendente do Monumento do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, Jared Underwood.

“A sabedoria nos ajuda a entender melhor por quanto tempo essas aves vivem e com que frequência eles se reproduzem. Este conhecimento informa nossas ações de gestão para garantir um futuro para os albatrozes que contam com o Refúgio e Monumento.”

A sabedoria e seu companheiro, Akeakami, como a maioria dos pares de albatrozes, retornam quase todos os anos ao mesmo local do ninho.

Esse comportamento é conhecido como “fidelidade do local do ninho” e torna lugares com grandes colônias de pássaros nidificantes, como o Atol de Midway, criticamente importantes para a sobrevivência futura de aves marinhas como a Sabedoria.

Criar a próxima geração de albatrozes não é uma tarefa fácil. Os pais dos albatrozes se revezam incubando o ovo ou cuidando do filhote, enquanto os outros procuram comida no mar.

Eles passarão aproximadamente sete meses no Atol de Midway incubando e criando seus filhotes.

Como esse processo consome muito tempo e energia, a maioria dos mōlī não bota ovo todos os anos.

No entanto, Wisdom e seu companheiro se encontraram em Midway Atoll para botar e chocar um ovo quase todos os anos.

Wisdom botou entre 30-36 ovos em sua vida. Em 2017, o filhote que ela criou em 2001 foi observado a poucos metros de seu ninho atual, marcando a primeira vez que um filhote dela voltou a ser documentado.

Incontáveis gerações de albatrozes do Atol de Midway têm uma reunião familiar semelhante a cada ano.

Por volta dos cinco anos de idade, os albatrozes juvenis começam o processo de encontrar um parceiro.

Durante a época de nidificação, eles estão por todo o Atol Midway praticando elaboradas danças de corte contendo dezenas de movimentos ritualizados.

Esses jovens pássaros estão procurando aquele pássaro especial para mergulhar, fazer uma reverência e acasalar, e uma vez que um casal se forma, eles permanecem ligados por toda a vida.

“Os albatrozes põem um ovo de cada vez e muitas vezes passam um ano sem colocar os ovos, então a contribuição de apenas uma ave faz a diferença”, disse Lopez.

“É maravilhoso pensar o quanto a Sabedoria, e outros albatrozes como ela, contribuíram para a sobrevivência de sua espécie.”

Quase 70% do mōlī mundial e quase 40% do kaʻupu

(albatroz-de-pés-negros), bem como os ameaçados makalena

(albatroz-de-cauda-curta), todos dependem do Atol Midway.

Além dos albatrozes, mais de 20 espécies diferentes de pássaros vivem no Atol de Midway.

No total, mais de três milhões de pássaros individuais chamam o Refúgio e Memorial de casa.

Em todo o Monumento, a pesquisa científica e o monitoramento desempenham um papel essencial no manejo da vida selvagem, incluindo as aves marinhas.

Pesquisas e projetos de bandas conduzidos no Monumento e em todo o mundo ajudam os cientistas a entender melhor os ciclos de vida e os padrões de migração das aves.

Os biólogos identificaram e anilharam a Wisdom pela primeira vez em 1956, mas o primeiro albatroz foi marcado no Atol de Midway em 1936.

Até o momento, mais de 275.000 albatrozes foram unidos no Refúgio e Memorial.

Ao combinar a análise de dados modernos com registros atuais e históricos detalhados, os biólogos podem tomar decisões de manejo mais informadas que garantam que as aves marinhas tenham o habitat e os recursos de que precisam no futuro.

Biólogos e voluntários estão trabalhando para restaurar o habitat que as aves marinhas precisam no Atol de Midway e remover ameaças como predadores invasores, porque proteger o futuro das aves marinhas significa proteger os lugares que elas chamam de lar.

Localizado no extremo norte do arquipélago havaiano, o Midway Atoll Refuge and Memorial é administrado pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e fica dentro do Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuākea.

É uma das formações de atol mais antigas do mundo, fornece habitat de nidificação para milhões de aves marinhas e é a pedra de toque para uma das batalhas navais mais significativas da Segunda Guerra Mundial e da história, a Batalha de Midway.